Es schien als hätte Deutschland auf diese Veranstaltung gewartet, die 24-Stunden Vulkan-Trophy des 1. Deutschen Oldtimer Traktoren Racing Clubs – ein Marathonrennen für Oldtimertraktoren.
Unzählige Zuschauer fanden am Wochenende des 13. bis 15. Juli 2007 den Weg in den Herbsteiner Ortsteil Altenschlirf, nahe beim ehemaligen Mittelpunkt Deutschlands (bis 1988), um den noch neuen Wettbewerb zwischen Traktor-Gladiatoren hautnah zu erleben.

Dass die Traktoren-Teams aus Deutschland und Österreich, die in fünf Klassen gemeldet hatten, bei schönsten Sonnenschein sowie einmaliger Abend- und Morgendämmerung ihre Runden absolvieren konnten, deutete zudem darauf hin, dass die Organisatoren mit Petrus (der für das Wetter zuständig sein soll) wohl einen wichtigen Fan zu haben scheinen.

Am Freitag nach der technischen Abnahme der Traktoren, die alle mindestens 30 Jahre alt sein mussten, und der Streckenbesichtigung hieß es für das Teilnehmerfeld am Samstagmittag um 14 Uhr "Please Gentleman – Start Your Engines".

Von diesem Moment an begannen die Positionsduelle auf dem rund 4.500 Meter langen Rundkurs am Rande von Altenschlirf. Während für die Zuschauer ein spannendes Rennen startete, begann für die Traktorrennfahrer, ihre Mechaniker und die Oldtimer-Traktoren eine 24-stündige Belastungsprobe, mit dem richtigen Maß an Spaß. Der große Anteil an lokalen Teams im Feld machte es für die Vogelsberger Oldtimer-Traktor-Rennfans noch anziehender.

Nach einigen Stunden mussten bei den Traktoren die Lichter eingeschaltet werden und für die Zuschauer fand, während das gleißende Licht die Strecke erleuchtete, im Festzelt bei Musik von Desert Oak eine "Nacht der heißen Kolben" statt.

Am Morgen hatten die Oldtimer-Traktoren über die Hälfte des Rennens absolviert und die letzten, teilweise zermürbenden Stunden begannen. Getragen von den Anfeuerungen der Zuschauer und Fans lebten jedoch die verbliebenen Pilotenteams in den letzten Stunden noch einmal richtig auf und traten beherzt aufs Gaspedal. Das Team Ross-Landtechnik aus Neukirchen und Angersbach hatte sich bis dahin an die Spitze gefahren.

Neben den zahlreichen Medienvertretern, wie Teams des Hessischen Rundfunks und des Senders RTL Hessen, waren unter den Zuschauern auch bekannte Gesichter wie der Truck-Trial-Europameister Helmut Rauber oder das bekannte Rallyeteam aus Alsfeld, Heinrich Bramm/Matthias Lippert, die ihr Interesse bekundeten, im nächsten Jahr eventuell auch mit einem Oldtimer-Traktor an den Start zu gehen.

Bürgermeister Bernhard Ziegler aus Herbstein ließ es sich nicht nehmen, am Sonntag um 14:02 Uhr, als das Gesamtsieger-Team Ross Landtechnik mit dem John Deere 2030 (Baujahr 1975) die Ziellinie überquerte, das Rennen mit der schwarz-weiß-karierten Zielflagge zu beenden.

Neben dem Siegerquartett Matthias Ross, Marco Battenberg, Johannes Kurz und Andreas Wertz auf Platz 1, konnten als Zweite die Tischlerei Franz Weinstabl und seine Söhne Stefan und Michael sowie Rudolf Pfeiffer mit einem McCormick International 434 aus Österreich sowie als Gesamtdritte Martin Noss, Armin Reinius, Stefan Appel und Jörg Noss mit einem Massey Ferguson als Team Traktor Speedy's Oberwald auf die heiß begehrten Podestplätze vorfahren.

Am Ende waren sich Medienvertreter, Zuschauer und Teams einig – die Vulkan Trophy hat gute Chancen, eine Kultveranstaltung zu werden.

Text + Fotos (c) Karlo Jörg